Debido a las diferencias entre los patrones de sueño de los bebés y los adultos, es normal que los nuevos padres tengan preguntas sobre cómo los bebés aprenden a dormir durante la noche. La siguiente guía proporciona información sobre cómo puede apoyar las necesidades de sueño de su bebé.
¿Cuánto sueño necesita un bebé?
Si bien cada bebé es diferente, existen pautas generales para las necesidades de sueño de los bebés. Sus necesidades de sueño dependen de la edad, desde el nacimiento hasta los dos años:
Nacimiento a tres meses:
Los bebés recién nacidos pueden dormir entre 14 y 17 horas en un período de 24 horas. Esto se traduce en unas ocho horas de sueño diurno (incluidas las siestas) y hasta ocho horas de sueño nocturno. Sin embargo, los recién nacidos no tienden a unir estas horas en "largos períodos" de sueño ininterrumpido durante este período. En cambio, muchos recién nacidos no duermen más de una o dos horas seguidas. La mejor apuesta para los nuevos padres es descansar cuando el bebé lo haga y estar preparados para que el recién nacido se despierte varias veces por la noche para alimentarlo.
Algunos recién nacidos pueden preferir dormir un poco menos (11 a 13 horas en un período de 24 horas), mientras que otros pueden necesitar dormir un poco más (18 a 19 horas en un período de 24 horas). Las horas totales de sueño disminuyen gradualmente mes a mes. Por ejemplo, el niño promedio de un mes duerme 15,5 horas, de ocho a nueve horas durante la noche y siete horas de sueño y siestas durante el día.
A medida que sus cuerpos se adaptan, también puede haber un período en el que los bebés duermen más durante el día que durante la noche (una condición conocida como inversión del día y la noche ). Esto es perfectamente normal y la mayoría de los niños se adaptan pronto para salir de esta etapa.
Tres a seis meses
Alrededor de los tres meses de edad (o cuando los bebés pesan entre 12 y 13 libras), muchos bebés pueden comenzar a dormir hasta cinco horas seguidas por la noche. Si bien esto puede ayudar a los padres a adaptarse a sus horarios de sueño habituales, tenga en cuenta que los bebés de tres meses aún pueden necesitar hasta 15 horas de sueño en un período de 24 horas. Esto se traduce en cuatro a cinco horas de sueño durante el día y de 9 a 10 horas de sueño por la noche (despertándose al menos una o dos veces para alimentarse).
A los seis meses, dos tercios de los bebés pueden dormir toda la noche de manera regular. Esto significa que pueden comenzar a dormir entre seis y ocho horas ininterrumpidas durante la noche. Los bebés de seis meses aún pueden necesitar alrededor de 14 horas de sueño en total, con 10 horas durante la noche y cuatro horas durante el día en forma de siestas.
Seis meses a nueve meses
Por lo general, este es un período de transición feliz, ya que los bebés comienzan a no necesitar más tomas nocturnas y pueden comenzar a dormir cómodamente durante las horas nocturnas. Los padres también pueden usar este tiempo para recuperar el sueño. A los nueve meses, los bebés pueden comenzar a dormir hasta 11 horas durante la noche junto con tres horas de sueño durante el día (divididas en un par de siestas).
Nueve meses a un año
En este punto, la mayor parte del sueño ocurre durante las horas nocturnas. Los niños a esta edad comienzan a dormir toda la noche con un promedio de 11 horas de sueño nocturno y 3 horas de sueño diurno.
Un año a dos años
A medida que el sueño nocturno se vuelve constante, el sueño diurno se reduce gradualmente a siestas infantiles reconocibles. Por ejemplo, los niños obtienen un promedio de 11 horas de sueño nocturno y 2,5 horas de sueño diurno una vez que cumplen 18 meses. A los dos años, los niños mantienen las 11 horas de sueño nocturno, pero solo necesitan dos horas de sueño diurno en forma de siestas.
¿Cuáles son los signos de los problemas del sueño infantil?
Los patrones de sueño de los bebés difieren mucho de los adultos (especialmente durante los primeros meses). Por ejemplo, los bebés pasan mucho menos tiempo en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés) (también conocido como sueño de ensueño), y los ciclos de sueño son mucho más cortos.
Incluso cuando los bebés comienzan a “dormir toda la noche” alrededor de los seis meses de edad, es posible que se despierten cada cinco horas aproximadamente debido a la ansiedad por separación . Esta es una parte normal del desarrollo humano ya que los bebés aprenden que las separaciones del sueño de los padres son a corto plazo y temporales (es decir, durante las horas de la noche). Incluso los bebés que no experimentan ansiedad por separación pueden tener dificultad para conciliar el sueño cuando están demasiado cansados o debido a la sobreestimulación.
Dadas estas diferencias, es comprensible que algunos padres tengan dificultades para identificar los problemas de sueño de los bebés. Los siguientes problemas de sueño están asociados con la ansiedad de separación común:
- Llorar cuando uno de los padres sale de la habitación.
- Aferrarse a los padres en la separación
- Negarse a irse a dormir sin un padre cerca
Por el contrario, los siguientes problemas de sueño infantil pueden ser signos de una condición de salud o enfermedad por la que debe consultar a un pediatra:
- El bebé se despierta con frecuencia durante la noche (incluso después de cumplir los seis meses de edad)
- El bebé de repente muestra un nuevo patrón de no irse a dormir o permanecer dormido (después de dormir constantemente toda la noche durante los meses anteriores)
- El bebé no está creciendo o aumentando de peso de manera constante
- El bebé no consume alimentos normales (la alimentación recomendada es aproximadamente de ocho a 12 veces al día para un bebé amamantado; de cinco a ocho veces al día para un bebé alimentado con biberón o un bebé mayor)
- El bebé no orina normalmente (por lo menos cuatro pañales mojados al día)
- El bebé no tiene al menos tres deposiciones al día (también es normal que los bebés amamantados tengan deposiciones más suaves y frecuentes)
Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene alguna inquietud acerca de los despertares nocturnos inusuales.
¿Cuáles son las señales de que un bebé está listo para irse a dormir?
A menudo, es más fácil hacer que un niño se duerma una vez que reconozca la preparación para dormir. Consolar a los bebés (por ejemplo, con calmantes, caricias o canciones de cuna) cuando están listos para dormir también puede ayudarlos a asociar el sueño con una experiencia positiva. Algunas señales de que su bebé está listo para irse a dormir incluyen:
- inquieto
- frotarse los ojos
- Mirar hacia otro lado (en lugar del contacto visual juguetón normal)
- bostezando
¿Cómo puedo ayudar a que mi bebé se duerma?
Dado que los bebés no necesariamente pueden controlar sus propios patrones de sueño, es posible que se requiera algo de práctica y ajustes para crear una rutina que funcione para su familia. Debido a que no todos los bebés saben cómo dormirse solos o cómo volver a dormirse después de despertarse durante la noche, estos son algunos consejos para ayudar a su bebé a aprender a dormir:
- Cree un ambiente seguro abrazando y pasando tiempo con su bebé durante las horas de vigilia. Esto puede ayudar al bebé a sentirse más seguro y reducir el riesgo de ansiedad por separación.
- Deje tiempo para las siestas diurnas según lo recomendado para la edad mensual de su hijo.
- Pruebe las caminatas matutinas . La exposición a la luz solar y al aire fresco por la mañana puede restablecer el ritmo circadiano después de una noche de insomnio. Esta forma natural de exponer a los bebés a la luz del día también puede ayudar a desarrollar el ciclo regular de sueño y vigilia del bebé. Finalmente, la caminata puede hacer que sea más fácil conciliar el sueño una vez que es hora de una siesta.
- Evite la estimulación excesiva o la actividad justo antes de acostarse.
- Cree una rutina nocturna, como un baño relajante y la lectura de un libro para bebés.
- Ponga música suave una vez que note que su bebé se está adormeciendo.
- Aunque está bien consolar a su bebé, evite que se duerma en sus brazos. (El bebé puede llegar a esperar esto y, de lo contrario, tener problemas para conciliar el sueño).
- Acueste al bebé en la cuna o en el moisés cuando esté somnoliento, pero antes de quedarse dormido. De esta forma, el bebé puede empezar a reconocer cuándo quedarse dormido.
- Con los despertares nocturnos, reconforte y tranquilice al bebé dándole palmaditas y tranquilizándolo en lugar de sacarlo de la cama.
- Si un bebé llora debido a la ansiedad por separación, espere unos minutos. Luego regrese al área y tranquilice con palmaditas y calmantes. Entonces diga buenas noches y váyase. Repita si es necesario. Este proceso puede ayudar a los bebés a aprender que las separaciones son temporales.
- Nunca coloque a su bebé en la cuna con un biberón para mayor comodidad. El azúcar natural en muchos líquidos promueve el crecimiento de bacterias nocturnas que causan caries en los dientes en desarrollo de su bebé. Incluso si el biberón contiene principalmente agua, cualquier líquido que se acumule en la boca de su bebé también puede retroceder a través de las trompas de Eustaquio (los diminutos canales que se extienden entre la garganta y el oído) y causar infecciones de oído graves.
- Considere usar un objeto de transición como una manta pequeña o un juguete suave que su bebé estará feliz de llevar a la cama. NOTA: Solo debe usar un objeto de transición cuando el bebé tenga la edad suficiente (su bebé debe poder rodar y sentarse) para evitar el riesgo de asfixia.
Si tiene más preguntas sobre los despertares nocturnos o el sueño de los bebés, comuníquese con The Warren Center .
