¿Qué son los retrasos en el desarrollo de la comunicación?
- El habla es la expresión verbal del lenguaje a través de la vocalización y la articulación. Incluye la capacidad de producir sonidos y palabras de manera comprensible.
- El lenguaje se refiere a todo el sistema de comunicación humana. Incluye la capacidad de producir y comprender la comunicación verbal, no verbal y escrita.
Si bien el habla y el lenguaje son dos categorías distintas, los retrasos en el habla y el lenguaje a menudo se superponen. Por ejemplo:
- Un patólogo del habla y el lenguaje puede diagnosticar a un niño con un retraso en el habla si las palabras y frases del niño son imposibles de entender.
- Un patólogo del habla y el lenguaje puede diagnosticar a un niño con un retraso en el lenguaje si el niño puede pronunciar palabras pero tiene problemas para juntar palabras en oraciones.
¿Cuáles son las etapas del desarrollo del habla y el lenguaje?
Las etapas del desarrollo del habla y el lenguaje son sencillas para todos los niños; sin embargo, la edad a la que cada niño alcanza la etapa necesaria puede variar ampliamente.
Hable con su médico durante un chequeo de bienestar si su hijo no ha desarrollado la etapa del hito a la edad esperada. Luego, el médico puede derivar a su hijo a un patólogo del habla y el lenguaje.
- Antes de los 12 meses: los bebés suelen emitir sonidos en respuesta al entorno que los rodea. El balbuceo y el arrullo son las etapas preliminares del desarrollo del habla. La imitación de palabras es la etapa preliminar del desarrollo del lenguaje. Por ejemplo, a los nueve meses un niño puede imitar "mamá" o "papá" (sin saber necesariamente lo que significan esas palabras). Los bebés también pueden comenzar a reconocer los nombres de los objetos deseados (como biberón, chupete, etc.). Un bebé que no responde al sonido o que no emite ningún balbuceo debe ser examinado de inmediato para descartar pérdida auditiva.
- Entre los 12 y 15 meses: los niños tienen una gama más amplia de sonidos y patrones del habla (incluidas consonantes como b, d, m o n) y comienzan a decir sustantivos como "bebé" o "pelota". También pueden comprender instrucciones simples (como "Dale el juguete a mamá").
- Entre los 18 y los 24 meses: muchos niños pequeños pueden decir 20 palabras a los 18 meses y aproximadamente 50 palabras a los dos años. Pueden comenzar a decir frases de dos palabras (como "bebé llorando") y deberían poder identificar objetos comunes cuando se les pregunta. A los 24 meses, los niños normalmente pueden seguir órdenes de dos pasos (como "Por favor, recoge el osito de peluche y tráemelo").
- Entre 2 y 3 años: a esta edad, aumenta el vocabulario activo y, por lo general, un niño puede combinar tres o más palabras en una oración. Un niño debe ser capaz de identificar colores y otros conceptos descriptivos (como ruidoso versus silencioso, grande versus pequeño).
¿Cuáles son los signos reveladores de un retraso en el habla o el lenguaje?
Los padres suelen sospechar retrasos en el habla o el lenguaje cuando un niño tarda más de la edad esperada en alcanzar las etapas de comunicación estándar. Debe ponerse en contacto con su médico si nota lo siguiente:
- A los 12 meses, el niño no usa gestos intencionados (como señalar o decir adiós con la mano)
- A los 18 meses, el niño no verbaliza, insiste en usar siempre gestos o no puede imitar sonidos
- A los 24 meses, el niño no puede comprender instrucciones simples o solicitudes verbales.
- A los 2 años, el niño no puede producir palabras simples para expresar necesidades inmediatas.
- A los 2 años, la voz del niño siempre tiene un sonido inusual (como nasal o ronco)
- Entre los 3 y 4 años, las palabras del niño generalmente no se entienden.
¿Qué causa los retrasos en el habla o el lenguaje?
La causa de los retrasos en el habla o el lenguaje puede ser fisiológica o psicológica. Por ejemplo,
- El deterioro oral (paleta hendida, macroglosia o frenillo corto) puede limitar la producción del habla.
- Problemas motores orales debido a problemas neurológicos en el cerebro que controlan el habla (lo que dificulta la coordinación motora oral). Estos problemas de coordinación también pueden causar retrasos en la alimentación.
- Los problemas de audición pueden retrasar la comprensión y la articulación del habla. Por esta razón, un audiólogo puede examinar a su hijo (además de un patólogo del habla y el lenguaje). Los problemas de audición pueden ser congénitos, progresivos o el resultado de infecciones o enfermedades crónicas.
- Las causas psicológicas o ambientales son raras, pero un médico puede derivar al niño a un psiquiatra para descartar cualquier problema.
¿Cómo puede ayudar un terapeuta del habla o un especialista en lenguaje?
Ante todo, los médicos recomiendan una evaluación de un patólogo del habla y el lenguaje. Este patólogo capacitado verifica los hitos en el desarrollo de la comunicación. La evaluación puede incluir lo siguiente:
- Lo que el niño entiende (conocido como lenguaje receptivo )
- Lo que el niño puede decir (conocido como lenguaje expresivo )
- Cómo el niño intenta comunicarse (verbal versus gestos)
- Vocalización y desarrollo del sonido.
- Claridad del habla
- Estado oral-motor (para el habla y la deglución)
El patólogo del habla y el lenguaje puede concluir que su hijo necesita terapia del habla. Este terapeuta capacitado trabaja individualmente para mejorar las habilidades de comunicación de su hijo y le aconseja lo que puede hacer en casa. Comuníquese con el Centro Warren para obtener más información sobre cómo obtener terapia del habla para su hijo.
